La scala dei gatti di Ora

La prima cosa che abbiamo fatto appena capito che il sentiero dietro casa si chiamava Katzenleiter è stato cercarne la traduzione. Come per molte parole tedesche, formate da più parole unite insieme, sul dizionario non c’era. Abbiamo quindi scomposto le due parole Katzen e Leiter e cercato i relativi significati. Katzen è facile, sono i gatti. La parola Leiter invece era un po’ meno conosciuta anche ai miei colleghi che, anche conoscendo il tedesco, non sono madrelingua tedesca.

Sul dizionario der Leiter è il capo, il direttore, il dirigente. Ed è questa, infatti, la traduzione che mi avevano dato i miei colleghi. Esiste però una parola femminile die Leiter che significa scala. Da quel che ho capito è una scala diversa da Treppe (che è la scala che conoscevo anche io in tedesco). Die Leiter è la scala a pioli mentre die Treppe è la classica scala a gradini. Quindi non era ben chiaro come mai avessero scelto la parola Katzenleiter invece che Katzentreppe visto che la scala che abbiamo dietro casa non è una scala a pioli.

E’ stato solo quando abbiamo capito che gli altoatesini chiamano katzenleiter tutte le scale che si inerpicano ripidamente su per le montagne che abbiamo compreso il vero significato del termine. Una scala a pioli è più ripida di una scala a gradini. E i gatti dove si arrampicano se non su una scala ripidissima?

La scala dei gatti di Ora è anche leggenda! Si trova in un testo contenente miti, saghe, leggende, costumi, opinioni, detti e modi di dire delle persone di lingua tedesca, scritto da Alois Menghin nel 1884.

Se sapete il tedesco vi lascio qui il link dove scaricare tutto il testo in pdf. Se invece volete leggere, sempre in lingua originale, solo la parte relativa alla Katzenleiter vi lascio qui il link al sito delle saghe austriache che riporta integralmente quanto scritto da Menghin nel 1884.

Per chi invece non sa il tedesco riporto qui sotto la nostra personale traduzione.

Secondo la leggenda i gradini somigliavano alle impronte di mulo formatesi nel tenero porfido dall’enorme peso che il mulo trasportava. Aveva infatti in groppa Giuseppe, Maria e Gesù Bambino durante la loro fuga dal re Erode dall’Egitto. Cosa ci facessero e come mai passassero dall’Alto Adige non lo dice.

Menghin però racconta ancora che, a pochi passi dalla Katzenleiter, si trova una piccola depressione nella roccia, in cui l’acqua piovana spesso resta per settimane, dove la Vergine Maria lavò i pannolini del bambin Gesù.

Nei primi del ‘900 sopra alla Katzenleiter è stata costruita una centrale elettrica le cui turbine erano azionate dalla forza dell’acqua del Rio Nero (lo Schwarzenbach). Lo stesso Rio Nero che ogni anno inondava i campi dei contadini di Ora e per cui sono stati costruiti i muri di protezione che rendono così particolare il centro del paese, ne avevamo parlato nel nostro articolo sul percorso del Pinot Nero.

Per far si che le squadre degli addetti alla manutenzione potessero raggiungere agevolmente la centrale elettrica l’allora sindaco, il signor Heinrich Lona (personaggio a cui è intitolata la piazza principale di Ora) fece ristrutturare la scala di roccia che, con i suoi 540 gradini scavati direttamente nel porfido, è oggi una meta imperdibile per tutti gli escursionisti che soggiornano o passano dalla Bassa Atesina.